Løsemidler spiller en betydelig rolle i lim. Noen fungerer som mediatorer i polymerisasjonsreaksjoner, bremser reaksjonen og letter temperaturkontroll; andre renser monomerer og tilsetningsstoffer; noen løser opp grunnmaterialet for å bli en del av limet; noen fortynner limet til en spesifikk viskositet, fremmer fukting og letter påføringen; noen regulerer fordampningshastigheten; noen forhindrer geldannelse og øker lagringsstabiliteten; noen fungerer som overflaterengjøringsmidler før liming; noen brukes til direkte binding av visse termoplastprodukter; og noen kan redusere kostnadene og forbedre effektiviteten.
Å velge riktig løsningsmiddel er avgjørende, og krever vurdering av flere faktorer som løselighet, fordampningshastighet, sikkerhet, økonomi, tilgjengelighet og lagringsstabilitet. Et godt løsningsmiddel må ha utmerkede løselighetsegenskaper, som kan bestemmes av løselighetsparametre og hydrogenbindingsindeks. Tørkehastigheten til lim er direkte relatert til løsningsmidlets fordampningshastighet. Løsemiddelbasert-lim bør ideelt sett få alt løsningsmidlet til å fordampe. Vanligvis er det ønskelig med raskere tørking, noe som gjør det nødvendig å velge løsemidler med lavere kokepunkt. De fleste organiske løsemidler er brannfarlige, og når løsemiddeldamper når en viss konsentrasjon i luften, kan de eksplodere. Derfor må løsemiddelsikkerhet vurderes nøye. De fleste organiske løsemidler er også giftige, utgjør en trussel mot menneskers helse og forurenser miljøet, og bør gis tilstrekkelig oppmerksomhet. Løsemidler utgjør en stor andel av løsemiddelbaserte-lim, så kostnadene må vurderes. rimelige og lett tilgjengelige løsemidler bør brukes når det er mulig.
